Seinfeld-finaali: Uusi otos

Seinfeld oli täydellisen koomisen ironian yhtymäkohta. Se oli myös suosikkini TV-ohjelmani, ja toukokuussa 1998 katselin sen loppuvan. Olin yksi yli 76 miljoonasta ihmisestä, joka viritteli kaksiosaisen sarjan finaalin. Vielä 22 vuotta ennen kuin voisin tuoda itseni katsomaan sitä uudelleen.

Ensimmäisen kerran, kun näin Seinfeld-finaalin, olin hämmentynyt, järkyttynyt ja pettynyt. Minulle viimeinen erä ei osoita esityksen luomaa sävyä eikä todellakaan edusta sen kiistämätöntä loistoa. En ollut yksin. Viimeinen jakso pilkkasi fanit ja kriitikot. Fanit tunsivat olevansa huijattuna sulkemisen puutteesta, ja kriitikot ajattelivat, että johtopäätös oli helpoin tapa yksinkertaisesti kierrättää näyttelyn ikonisimmat hetket.

Henkilökohtaisesti ylivoimainen mielipiteeni oli, että viimeisen jakson olisi pitänyt olla parempi. Tuntui siltä, että esitys ponnisteli liian suuresti kääriytyäkseen. Finaalista Jason Alexander sanoi: 'Luulin, että se oli hyvä jakso, ei loistava jakso.' Pohjimmiltaan siksi olin alun perin niin masentunut vuoden 1998 joutsenlaulusta. Kyse ei ollut siitä, että finaalissa olisi välttämättä ollut mitään vikaa. Se oli hyvä. Mutta hyvä ei yksinkertaisesti näyttänyt tarpeeksi hyvältä niin hienoa esitystä varten.

Olen havainnut, että olisi ollut mahdotonta löytää 'täydellistä' tapaa lopettaa Seinfeld. Tämä johtuu valtavista odotuksista, joita näyttely oli rakentanut yli 178 loistavaa jaksoa. Jerry Seinfeld totesi vuoden 2017 viimeistä näyttelyä koskevassa haastattelussa: 'Joskus luulen, ettei meidän olisi pitänyt edes tehdä sitä.' Hän jatkoi: 'Meillä oli tuolloin paljon paineita tehdä yksi iso viimeinen esitys, mutta iso on aina huono komediassa'.

Tarkastellessani viimeistä jaksoa minulla on uusi arvostus siihen. Käsitykseni viimeisestä näyttelystä on muuttunut. En yritä enää nähdä finaalia näyttelyn päätelmänä, vaan pikemminkin sen muistoksi. Sen sijaan, että tekisit lopullisen esityksen jotain, mitä se ei ole, se tulisi tervehtiä tunnustuksena sarjan nerosta. Autona juhlimaan upeita tarinalinjoja ja legendaarisia hahmoja, jotka tekivät “show about nothing” kaikkien aikojen suurimman show'n.

Luonnottomien odotusten takia oli väistämätöntä, että Seinfeld-finaalia pidettiin julkisena pettymyksenä. Tosiasia on, että et voi miellyttää kaikkia. Seinfeldin luoja Larry David totesi: 'Luulen, että finaaleissa kaikki kirjoittavat oman finaalinsa päähänsä'. David kirjoitti viimeisen jakson. Hän lisäsi, että ihmisten mielestä 'Jerry ja Elaine pitäisi tulla yhteen' ja kaikki tämä. He ovat jo kirjoittaneet sen, ja usein he ovat pettyneitä, koska se ei ole se, mitä he kirjoittivat. ' Taaksepäin katsottuna näyttelylle ominainen farsinen nokkeluus sopi kauniisti finaaliin.
Esityksen viehätys oli, että se ei koskaan ottanut itseään liian vakavasti, mutta kaikki hahmot suhtautuivat siihen erittäin vilpittömästi. Finaaliin tultaessa luojat katsoivat, että jakson tulisi ilmentää näitä tunteita ja asenteita. Davidin mukaan 'minua ei kiinnosta tunteellinen ratsastus, samoin kuin Jerry.' Tuolloin esityksen faneina halusin, että finaali tarjosi jotain konkreettisempaa päätöslauselmaa. Mutta se ei olisi tuntunut oikealta. Kesti minun katsoa finaalia uudestaan, 22 vuotta myöhemmin, lopulta tuntea itseni painotetuksi siitä.

Seinfeld oli näppärä satiiri. Finaalista olen arvostanut eniten sitä, että se näytti tuon laadun viimeiseen kehykseen asti. Se meni samalla tavalla kuin se tuli. Ensimmäisessä vuoropuhelussa, jonka Jerry ja George käyvät heinäkuussa 1989 pilotissa (jota kutsuttiin silloin 'The Seinfeld Chronicles'), Jerry kommentoi, että painikkeiden sijoittelu 'kirjaimellisesti tekee tai rikkoo paidan'. Sarjan viimeisessä todellisessa kohtauksessa, yhdeksän vuotta myöhemmin, Jerry kertoo jälleen napin asettamisen merkityksen vaatteeseen. Viimeinen kohtaus häviää, kun George kysyy: 'Eikö meillä ole ollut tätä keskustelua aiemmin?' - Täydellisen koomisen ironian yhtymäkohta.